HP non riesce a deragliare l'affermazione secondo cui installa gli scanner sulle stampanti multifunzione quando l'inchiostro scarseggia

FILE - Questa foto del 15 agosto 2019 mostra il logo HP sulle cartucce d'inchiostro della stampante Hewlett-Packard in un negozio a Manchester, NH HP Inc. non è riuscita a respingere le affermazioni in una causa secondo cui disabilita scanner e altre funzioni sul suo multifunzione stampanti ogni volta che l'inchiostro sta per esaurirsi. La causa sostiene che le cosiddette stampanti "all-in-one" di HP non forniscono ai consumatori alcuna indicazione che i dispositivi richiedano inchiostro per scansionare documenti o inviare fax. (AP Photo/Charles Krupa, file)

SAN FRANCISCO (AP) – HP non è riuscita a respingere le accuse legali di class action secondo cui disabilita gli scanner sulle sue stampanti multifunzione quando l’inchiostro sta per esaurirsi. Anche se non per mancanza di tentativi.

Il 10 agosto, un giudice federale ha stabilito che HP Inc. deve affrontare un'azione legale collettiva sostenendo che l'azienda progetta le sue stampanti a getto d'inchiostro "all-in-one" per disabilitare le funzioni di scansione e fax ogni volta che una singola cartuccia di inchiostro della stampante si esaurisce. La società aveva cercato – per la seconda volta – di archiviare la causa per motivi tecnico-legali.

"È ben documentato che l'inchiostro non è necessario per scansionare o inviare via fax un documento, ed è certamente possibile produrre una stampante all-in-one che esegua la scansione o invii via fax quando il dispositivo è senza inchiostro", i querelanti hanno scritto nella loro denuncia. “In effetti, HP progetta le sue stampanti all-in-one in modo che non funzionino senza inchiostro. Eppure HP non rivela questo fatto ai consumatori”.

La causa accusa HP di nascondere deliberatamente queste informazioni ai consumatori per aumentare i profitti derivanti dalla vendita di costose cartucce d'inchiostro.

Le stampanti a colori richiedono quattro cartucce d'inchiostro: una nera e un set di tre cartucce ciano, magenta e giallo per produrre i colori. Alcuni si rifiuteranno anche di stampare se una delle cartucce a colori è in esaurimento, anche in modalità bianco e nero.

HP ha rifiutato di commentare la questione, citando il contenzioso in corso. Le dichiarazioni giudiziarie della società nel caso generalmente non hanno affrontato la sostanza delle accuse del querelante.

All'inizio del 2022, il giudice distrettuale statunitense Beth Labson Freeman ha respinto la denuncia per motivi legali ma non ha affrontato le affermazioni della causa. Il giudice ha consentito ai ricorrenti di modificare la loro richiesta e di ripresentarla. Il 10 agosto, il giudice ha ampiamente respinto la richiesta di HP di respingere la nuova denuncia, consentendo al caso di procedere.

Le stampanti a getto d'inchiostro all-in-one generalmente sembrano un affare rispetto al costo di dispositivi separati con funzioni di scansione, copia e fax. Ad esempio, HP attualmente vende online il suo dispositivo all-in-one OfficeJet Pro 8034e per soli $ 159. Ma il suo scanner autonomo meno costoso, lo ScanJet Pro s2, costa $ 369, più del doppio del costo della stampante multifunzione.

Naturalmente solo uno di questi dispositivi richiede l'inchiostro della stampante. “L’inchiostro della stampante è estremamente costoso”, afferma Consumer Reports nella sua attuale guida all’acquisto di stampanti, sottolineando che i costi dell’inchiostro per i consumatori possono facilmente superare i 70 dollari all’anno.

Quel che è peggio, una quantità significativa di inchiostro non viene mai effettivamente utilizzata per stampare i documenti perché viene consumata dai cicli di manutenzione della stampante. Nel 2018, Consumer Reports ha testato centinaia di stampanti a getto d’inchiostro all-in-one e ha scoperto che, se utilizzate in modo intermittente, molti modelli rilasciavano meno della metà dell’inchiostro sui documenti stampati. Alcuni sono riusciti a non più del 20-30%.

HP non è la sola ad affrontare tali denunce legali. Un diverso gruppo di querelanti ha citato in giudizio l'unità statunitense del produttore di stampanti e fotocamere Canon Inc. nel 2021 per aver ostacolato in modo simile le sue stampanti all-in-one senza divulgazione. Le parti hanno risolto il caso alla fine del 2022. I termini non sono stati resi noti.